Pracovní princip varistoru

Když je napětí přivedené na varistor nižší než jeho práh, proud, který jím protéká, je extrémně malý, což je ekvivalent k rezistoru s nekonečným odporem. Jinými slovy, když je na něj aplikované napětí nižší než jeho prahová hodnota, je ekvivalentní vypínači ve vypnutém stavu.

Když napětí přivedené na varistor překročí jeho prahovou hodnotu, proud, který jím protéká, se prudce zvyšuje, což je ekvivalent k rezistoru s nekonečným odporem. Jinými slovy, když je na něj aplikované napětí vyšší než jeho práh, je ekvivalentní sepnutému spínači.